"Je m'appelle Elizabeth Allen Crocker, je suis la fille de Roger Allen, je suis née en 1844 à Frisbin, dans le Tennessee, et j'ai huit frères et sœurs."
Ainsi commence le récit d'une jeune femme inoubliable, prise dans le drame d'un pays divisé et d'une famille déchirée par la tourmente de l'Histoire.
Abandonnée par son mari parti se battre aux côtés des Nordistes, rejetée par le siens - fidèles aux valeurs traditionnelles du Sud - qui l'accusent de trahison, Elizabeth devra lutter pour sa propre survie et pour celle de sa petite fille. Les temps sont durs et elle croit la fin venue, quand Ama Hadley surgit dans sa vie et l'invite à venir chez elle. Là, grâce à Ama et aux esclaves affranchies qui vivent avec elle, Elizabeth découvre une nouvelle façon de concevoir l'existence et les rapports humains, et apprend la valeur de l'indépendance.
Cependant, cette indépendance ne s'acquiert pas aisément ou à n'importe quel prix. Elizabeth va devoir affronter les préjugés, le mépris, la haine et l'injustice.
Avec ce roman captivant, riche en détails et à l'écriture originale, Elena Yates Eulo a non seulement recréé un carde historique d'une précision remarquable, mais elle offre aussi au lecteur un personnage merveilleusement vrai, à la sensibilité exacerbée, en la personne d'Elizabeth Allen Crocker, une femme du Sud semblable à aucune autre.