Ron Edwards, jeune banquier promis à un bel avenir, décide un jour de tout abandonner, carrière, amis, proches, pour réaliser un rêve de toujours : vivre une vie d'aventures, loin de la civilisation. Après un périlleux voyage, il découvre près des îles Tonga, un atoll où, sur les eaux limpides du lagon, vit paisiblement une tribu oubliée de l'histoire et du progrès...