Nancy Huston relève ici le défi de théoriser l’exil, avec humour et vivacité. Elle raconte ses apprentissages de la langue et de la culture françaises, sa venue en Europe, ses plaisirs et ses amis… L’auteur possède cette qualité de rendre universel le particulier, l’anecdotique. Avec simplicité et justesse, Nancy Huston parle de cet être hybride : l’écrivain-divisé.
Ni enraciné, ni déraciné, ni sédentaire, ni nomade, l’exilé part à la recherche de son identité, de son "vrai-soi", d’un quelconque point de repère, ce Nord perdu.